Cuando tenía 10 años, mi padre se casó por segunda vez. Mi madrastra se quedó rápidamente embarazada y dio a luz al hijo de mi padre. Me convertí en una niñera gratuita, empleada de cocina y señora de la limpieza, todo en uno.
La familia se dirigía a mí como “Eh, tú”. Llevaba ropa que hacía tiempo que me quedaba pequeña, y mi hermano recibía juguetes nuevos cada dos días. Cuando creció, me privaron de mi espacio personal: Me trasladaron al pasillo y a mi hermano le dieron mi habitación.
Quizá lo único que le agradezco a mi padre es que pusiera fin inmediatamente a todos los intentos de mi madrastra de salirse con la suya. Pero nadie prohibió la humillación moral. Todos los días oía que era fea -nadie me querría nunca- y que era estúpida -nunca recibiría una educación y trabajaría de limpiadora-.
Mi madrastra me decía todos los días que sólo se me toleraría en esta casa hasta que cumpliera dieciocho años, y que en mi cumpleaños me echaría a la calle.
Pasaba todas mis vacaciones en casa de mi abuela. Ella también me consideraba la “oveja negra” de la familia. Maldijo el día en que su hijo se casó con mi madre y se alegró de que ésta se fuera.
Siempre me pregunté por qué no me internaban, como en un orfanato.
Seis meses antes de cumplir 18 años, escuché a mi padre hablar con mi madrastra y todo cobró sentido para mí. Mi madrastra dijo que yo nunca aceptaría, y mi padre le aseguró que me convencería de que le cediera el piso y no tendría nada de qué preocuparse.
Pues bien, se equivocaba. Mi madrastra tenía algo de lo que preocuparse. Ya no me molestaban sus regaños ni los pinchazos de mi hermano menor.
Antes temía mi mayoría de edad, pero ahora la esperaba con impaciencia. En mi fiesta de cumpleaños estaban todas las personas implicadas: mi padre y mi madrastra, mi abuela y los padres de mi madrastra. Después de mi primera fiesta de té y pastel en ocho años, me dijeron que me preparara. Cuando pregunté a dónde iba, mi abuela me contestó. – mi abuela contestó:
– Hoy ya eres mayor. A partir de hoy, eres responsable de tus propios actos. Además, hoy es el día en que agradecerás a tu familia todo lo que ha hecho por ti. Ahora irás con tu padre al notario y le entregarás el apartamento. Has heredado este apartamento de tu madre, pero no debía ser así. Ella prometió escribir un testamento para mi hijo, y te lo dio a ti. Pero ahora cumplirás con tu deber, prepárate.
Sus caras eran tan solemnes que apenas pude contener la risa.
– Sí, abuela. Agradeceré a mi familia todo lo que ha hecho por mí. Como agradecimiento, no los echaré hoy, sino que les daré una semana para hacer las maletas. Se acabó el tiempo.
Oh, lo que empezó. Me acusaban de ingratitud, mi madrastra gritaba que había criado a una serpiente y mi padre me daba una bofetada. Los padres de mi madrastra empezaron a decir que le habían advertido de la ingratitud de los hijos de los demás. Mi abuela dijo que yo no tenía nada sagrado y se fue dando un portazo.
Se mudaron. Se mudaron con mi abuela.
Unos días después, vino mi padre. Me dio un papel, dijo que como no había renunciado a mi apartamento, tenía que pagar esa deuda y se fue. Allí figuraba una cantidad determinada.
¿Qué pasa con el hecho de que los padres están obligados a mantener a sus hijos menores? Al parecer, a mi padre no le importaba en absoluto. Conseguí un trabajo y desde hace seis meses le doy un tercio de mi sueldo a mi padre cada mes, para pagar esa deuda.
Me llevará unos siete u ocho años pagarla. Pero entonces sería completamente libre.
