Volví corriendo del colegio con una bolsa de empanadillas. La tía Sarah de la cafetería hace unas empanadillas de pollo sencillamente divinas, la carne es fragante y deliciosa, muy suave y jugosa. Por más que intento hacer algo parecido, incluso según su receta, no puedo. Nuestros cocineros son una especie de magos, a todo el profesorado le encanta comer en el comedor, son los niños los traviesos.
Ya no estaba lejos de mi entrada, cuando oí un maullido ronco y silencioso. En general, no tenemos gatos de patio, ya sean llevados a algún sitio, o simplemente perseguidos, pero en nuestra zona encontrarse con un animal sin hogar es raro. Así que pasé y no pude. Empecé a mirar a mi alrededor, buscando la fuente del llanto. El gatito blanco y sucio estaba tumbado boca abajo junto al desagüe, pero cuando se dio cuenta de que me acercaba, se levantó y me miró con sus grandes ojos azules.
Al principio me sentí confuso, ya que no llevaba conmigo nada adecuado ni comestible, pero me acordé de las tartas. Dejé la bolsa en el banco, saqué una manga pastelera, saqué una de las tartas y la partí por la mitad para llegar al relleno. El dulce olor de la masa y el salado de la carne me atrajeron. El gatito incluso se levantó sobre sus patas traseras, suplicante. Se abalanzó sobre la carne hervida con un apetito enorme, devorándola muy rápidamente, y yo seguí sacudiendo y sacudiendo, dándole todo el relleno.
– ¡Muchacha! – resonó un ruido en lo alto.
Levanté la vista y vi a una abuela muy disgustada en uno de los balcones. Estaba tendiendo la ropa y debió de verme dando de comer a un gato callejero. Esperaba que me regañara por darle de comer.
– Tráele agua”, dijo la abuela. – ¡Agua!
– Ahh…” Me quedé confusa. – No tengo agua.
– Entonces la sacaré ahora.
Rompí un segundo pastel mientras la abuela sacaba un cuenco de agua y otro de leche. Sonrió cuando el gato terminó el pollo y fue directo a por la leche.
– ¿De dónde ha salido uno tan guapo? – se preguntó mientras se sentaba en el banco a mi lado.
No me sentía cómoda sentada a su lado, así que le di una bolsa de pasteles para que comiera.
– ¿Tienes mascotas? – preguntó, cogiendo alegremente un pastel.
– No. Mi madre me lo prohibió desde pequeña, así que por alguna razón no me atreví, aunque ya soy mayor -confesé, sin dejar de mirar al gatito, que se relamía.
– ¿Vives cerca?
– Sí, vivo al lado.
– Eh, me lo llevaría con mucho gusto, pero tengo nietos pequeños, mi hijo ahora no tolera a los animales, – como si se diera perfecta cuenta de todo, el gato se restregó primero en los pies de la anciana, y luego en los míos. – Es tan bonito… ¿no le gustaría llevárselo? Parece muy cariñoso.
No pensé mucho en ello antes de que ella lo sugiriera. Siempre me dan pena los animales sin hogar, pero es una tontería llevarlos a todos a casa.
– No, tengo un piso de alquiler, no creo que los caseros lo permitan.
Me fui primero, después de despedirme de la mujer. Por la noche, me quedé largo rato sentado sobre mis cuadernos, y entonces se me ocurrió algo, y me di cuenta de que en realidad podía llevarme al gato. Los dueños dijeron que la gente había vivido con un perro antes que yo, sólo tenía que asegurarme de que los muebles no se estropearían, y ya era hora de asumir un poco más de responsabilidad y cuidar de alguien.
Ya en la oscuridad, corrí escaleras abajo y empecé a buscar al gatito. Ahora estaba sentado en una suave caja a cuadros junto al mismo desagüe, y estaba muy ansioso por venir a mis brazos, y luego a mi casa.
Estaba convencida de que nadie lo había visto, puesto que ya era de noche, pero al día siguiente, cuando volvía de la escuela, me volvió a llamar aquella mujer. Creo que me buscaba a propósito.
– ¡Muchacha! – Me llamó otra vez. – ¡Espera, espera un segundo!
Tardó unos dos minutos, pero salió corriendo hacia mí con una bolsa enorme de comida.
– Toma -dijo con una sonrisa-, la compré con la idea de alimentar al esponjoso, pero vi que te lo llevaste a casa. Ahora que está en buenas manos, creo que deberías darle comida a él también. Será suficiente para la primera vez.
Parece que una desconocida que, como yo, sólo sintió lástima por el gatito, hizo tanto bien.
– Gracias, – le contesté. – Si quieres ver al gato, ven a visitarme. Vivo en esa entrada, marque el apartamento 17 en el interfono. Ya le está cogiendo el tranquillo, y está explorando todas las encimeras y armarios, y seguramente se alegrará mucho de recibir visitas.
