Un día mi amigo y yo hablábamos de cómo deberían ser las relaciones familiares ideales, y entonces, como ejemplo de una de esas familias, sugerí que nos fijáramos en personas que conocíamos.
– Sí, ¡de qué te sorprendes! Son tan modélicos ahora, y tú los habrías conocido hace unos años.
Jack y Helen llevan cincuenta años casados. Con los años han tenido un hijo juntos, y ahora ayudan a su nuera a criar a sus nietos. Siempre parecen una familia modelo, quizá por eso, como todos los que no sabían nada de su pasado, pensé que su vida era como un cuento de hadas. Pero no fue hasta hace poco que Helen decidió compartir su historia familiar con su amiga.
Jack y Helen se conocieron en un baile, se gustaron literalmente a primera vista. Primero salieron juntos y luego empezaron a salir. Luego se casaron, y el gobierno incluso les dio un lugar para vivir como jóvenes esposos. En aquella época, todas las familias jóvenes recibían su propio metro cuadrado de la fábrica donde ambos trabajaban.
Los cónyuges estaban encantados y todo iba bien. El idilio familiar duró hasta que Helen dio a luz. Después resultó que el nuevo padre sólo había visto niños en fotos. Creía que el primer año de vida todos los niños sólo comían, dormían y sonreían. Pero en realidad, el bebé gritaba por la noche y ensuciaba constantemente los pañales. Papá estaba, por decirlo suavemente, completamente desprevenido. Tomar a su hijo en brazos estaba descartado, porque tenía miedo incluso de acercarse a él. Ni que decir tiene que no ayudó a su joven esposa con el bebé de ninguna manera. Una semana después de que Helen volviera a casa del hospital, el padre, cansado de la constante falta de sueño, le dijo a su mujer
– “Cariño, lo siento, pero tengo que trabajar, así que tengo que dormir bien”. – Tras estas palabras, el padre recogió sus cosas y volvió con sus padres.
La mamá no le hizo a su hijo ninguna pregunta innecesaria y ni siquiera le preguntó cómo tenía la conciencia de dejar a su mujer sola con su recién nacido. Al contrario, empezó a crear las condiciones más cómodas para que su hijo pudiera descansar bien. Además, la suegra le reprochaba constantemente a la nuera que no podía acostar al bebé, por lo que su hijo no podía dormir bien. Imagínate cómo vivía Helen en esas condiciones.
Todas las mañanas, Jack dejaba a su madre para ir a trabajar, y a la hora del almuerzo visitaba a su mujer, almorzaba y se iba. Después del trabajo, corría a casa unos minutos, besaba a su mujer y a su hijo, y luego corría a ver a su madre. Esto duró varios años, incluso se podría decir que Helen era madre soltera, ya que en realidad criaba sola al niño. Todos los vecinos creían que tenían una familia completa, pero sólo era un bonito espectáculo.
A veces Jack se paseaba con el cochecito en la puerta, y entonces todas las abuelas lo miraban con cariño y envidiaban amablemente a Helen, que tenía un marido tan excelente y cariñoso. Y entonces este padre cariñoso entregaba a su hijo a su madre y se iba con ella. Cuando su hijo creció, fue a la guardería y empezó a dormir bien por la noche, Jack volvió a dormir en casa. Helen pudo ir a trabajar, lo que la hizo muy feliz. Al cabo de un tiempo, Jack empezó a persuadir a su mujer para que tuviera otro bebé y, al mismo tiempo, no entendía por qué ella se negaba.
Al principio, la relación de Jack con su hijo era bastante tensa, pero después de que el padre comenzara a llevar a su hijo a pescar, empezaron a entenderse. Sin embargo, esto sólo ocurrió después de que el hijo fuera a primer grado. Hasta entonces no se había comunicado realmente con su hijo.
Parecía que la vida empezaba a mejorar, pero era sólo una ilusión… Mi suegra tuvo un derrame cerebral y quedó paralizada. Está claro que la nuera tuvo que cuidar de ella. La pareja se llevó a la madre de Jack para no dejarla desatendida; por supuesto, el apartamento de la suegra debía ser suyo. A pesar de que Helen cuidaba de su suegra, seguía odiándola y burlándose de ella todo lo que podía: le decía a su hijo que Helen no la dejaba comer, le hacía daño y le pegaba. Su suegra hizo de la vida de Helen un infierno, que sólo terminó cuando su progenitora murió.
Esa fue la vida matrimonial de los Petrov, aunque todo el mundo a su alrededor estaba seguro de que tenían una familia ideal y de que tenían algo que envidiar: su mujer era una belleza, su marido era un gran trabajador y su hijo tenía una excelente educación. Pero nadie puede ni siquiera imaginar lo que ocurre en su casa. Así que nunca debes supervisar a nadie, porque sólo ves la imagen que te quieren mostrar.
