Era una tarde oscura, lluviosa y fría. Valentino conducía tranquilamente por la calle, mirando a los transeúntes, con la esperanza de encontrarla a ella, a Valeria, que había desaparecido de su vida repentinamente y sin explicación. Simplemente había desaparecido. Pero, ¿a dónde?
No respondía a la puerta, no respondía al teléfono, no aparecía en el instituto. Y esta incertidumbre lo atormentaba más que si ella simplemente dijera: Te dejo. Pero eso no estaba en su carácter. Una chica modesta, tranquila y discreta. Siempre le sonreía, siempre le cogía la mano. Desprendía un extraño calor, como el sol de primavera.
Se conocían desde hacía sólo tres meses, y él ya había decidido casarse, y Valeria prometió pensarlo. No quería perder un tesoro así, sobre todo después de su último mal romance con la hija de su socio. La chica caprichosa lo había desgastado con sus caprichos, sus tontas escapadas… ¡Sí, era mejor no recordar!
Valeria es todo lo contrario. Era estudiante, alquilaba un apartamento y ganaba dinero escribiendo textos. Una chica inteligente, en una palabra. Era exactamente el tipo de chica que él necesitaba en su vida. ¡Y él la mantendría! ¡En esta vida le daría todo lo que cualquier mujer pudiera soñar! Aunque sólo sea para recuperarla, ¡para no perderla!
***
A la mañana siguiente del día libre, fue a su casa de nuevo. ¿Y si tenía suerte? Pero, por desgracia, la puerta tronó silenciosamente frente a él, y el tintineante trino del timbre cantó en el vacío de su apartamento.
De repente, la puerta de enfrente se abrió y una joven de unos veinticinco años le miró fijamente.
– ¿Ha venido a ver a Valeria? – le preguntó.
– Sí, ¿sabe dónde está? – preguntó Valentino con entusiasmo y esperanza en la voz.
La mujer le invitó a pasar, se hizo llamar Nastia y le preguntó:
– ¿Quién es usted? ¿Quiere un café?
– Sí, gracias. Soy su amiga, una amiga íntima. Me llamo Valentino. Tal vez has escuchado algo de ella sobre mí.
– Es extraño, no he escuchado nada. Ya sabes, no éramos realmente grandes amigos. Sólo nos sentábamos a fumar y a hablar de esto y aquello a veces, eso es todo. Pero ella nunca habló de Vale, sin embargo. Rompió con su amante y no volví a saber de ella.
Valentino se quedó sorprendido por las palabras de su desconocido interlocutor.
– Espere un momento. ¿Estás seguro de que ésta es la Valeria que busco?
– ¿Y por qué no estás seguro? – preguntó Nastya como respuesta.
– Bueno, en primer lugar, ella no fuma, y en segundo lugar… aunque puede que lo haya ignorado.
– ¿Sobre qué, el amante? Eso es raro. Estuvieron juntos durante mucho tiempo, y él era mucho mayor que ella. Y luego rompieron hace unos seis meses. Pero a ella no parecía importarle mucho. Por cierto, él le compró este apartamento. Allí vivieron juntos hasta que rompieron.
Valentino no podía creer lo que oía. No sabía nada de Valeria y no podía creer que fuera de ella de quien hablaba. Pero Nastia continuó:
– Y sobre lo de fumar o no fumar, ya sabes, en mi casa también, nadie se da cuenta de que fumo, ni mis padres ni mis compañeros de trabajo. Es muy sencillo. Fumo cuando estoy sola, en casa o con mis amigos. Y nunca en público. Ese es el secreto. ¿Quieres un cigarrillo?
– No, gracias. Será mejor que me vaya”, dijo un aturdido Valentino, y se dirigió a la salida.
– Ve al club nocturno Elite. Ella es habitual allí.
***
Murmurando “No digas tonterías”, bajó rápidamente las escaleras. No podía creer lo que estaba escuchando. No podía ser.
Sus nervios estaban a flor de piel cuando iba a ese Elite, ¡aunque sabía que no era probable que se encontrara con Valeria allí! Y sin embargo…
¡Y sin embargo la vio allí! Estaba de pie en la barra hablando con dos hombres. Un cigarrillo largo y fino en una mano y un vaso de vino en la otra. ¡Ella y no ella! Con pantalones de cuero ajustados, tacones altos, peinada y maquillada, parecía que iba a la pasarela. No había ni rastro de la simple modestia.
Valentino se acercó sigilosamente y se colocó detrás de una enorme columna de espejos. Sí, estaba mal escuchar a escondidas, pero ¿qué otra cosa podía hacer? Y entonces lo oyó:
– Al menos déjame casarme primero, y luego todo lo demás. ¡Casi tengo ese Valentino! No va a ninguna parte. Dije, ¡tendrás el dinero, tendrás el dinero!
¡Valentino se retiró y abandonó el club totalmente confundido! ¡¿Cómo, cómo se las arregló para engañarlo así, como al último tonto?! Lo que ella quería decir con sus promesas a estos tipos – no importaba. Lo principal que se dio cuenta de que esta “criatura angelical” es: dos caras y perra, junto con la hija de su socio de negocios. ¡Al menos ella no pretendía ser un cordero de Dios!
***
A la mañana siguiente recibe un mensaje de texto inesperado: “Cariño, lo siento. Mi madre ha muerto, acaba de volver del funeral. Te quiero. Te digo que SÍ. Valeria”.
A lo que él respondió: “Menos mal que casi me has pillado, no del todo. Y puedes guardarte el SÍ para el próximo pringado. Buena suerte”.
Después de eso respiró aliviado, apagó el teléfono y pensó:
“Soy un hombre inteligente, ¿cómo pude ser atrapado así? ¡Idiota! ¿Cómo puedo confiar en ellos ahora, en estas dulces y humildes “criaturas angelicales”?”
